Benjamín Vicuña Mackenna

Benjamín Vicuña Mackenna fue un hombre polifacético, agitador político, bombero, filántropo, historiador, intendente, diputado y senador chileno. Su vida estuvo marcada por un profundo compromiso con los ideales del progreso y la modernidad, así como con el amor por América y su historia.

Desde una temprana edad, se involucró en la escena pública chilena, defendiendo sus convicciones democráticas y colaborando con figuras importantes de su tiempo. Participó activamente en movimientos revolucionarios y enfrentó con valentía la represión gubernamental.

Tras un breve exilio en Norteamérica y Europa, donde realizó estudios e investigaciones históricas, regresó a Chile para seguir luchando por las libertades civiles y participar en movimientos políticos de oposición.

Su pasión por la historia y el conocimiento lo llevó a sumergirse en archivos y bibliotecas en Europa, recopilando valiosos materiales documentales sobre Chile y su independencia. También dedicó tiempo a estudiar la figura de Bernardo O'Higgins, uno de los próceres de la independencia de Perú.

En sus últimos años, Benjamín Vicuña Mackenna se retiró juntó a su esposa Victoria Subercaseaux Vicuña y sus empleados más cercanos a la tranquilidad del fundo Santa Rosa de Colmo, ubicado en el Departamento de Quillota, en la ribera del río Aconcagua y en las proximidades de Concón, adquirido como herencia de su suegro Ramón Subercaseaux Mercado (1750-1859). Allí, en el verano de 1886, le sobrevino la muerte, sentida y llorada por todo el pueblo, la clase política y la intelectualidad del país, que le tributaron un último homenaje en una de las exequias públicas más masivas que recuerde la historia nacional (Orrego Vicuña, Eugenio. Iconografía de Vicuña Mackenna, Tomo I. Obras Completas de Vicuña Mackenna. Santiago: Universidad de Chile, 1939).